Étymologie

Le nom Algérie, de l'arabe الجزائر (Al Jazaïr, « Les Îles ») viendrait des îles qui se dressent face au port d'Alger et qui font partie de sa jetée actuelle, et a été étendu par la suite pour désigner tout le pays (ordonnance de 1842), prononcé en arabe algérien El Djazayer ou Jaza'yer selon les régions). Une autre explication serait plus allégorique : la côte fertile de l'Algérie, coincée entre le vaste Sahara et la Méditerranée, apparaîtrait comme une île de vie, Aljaza'ir. une troisième explication voudrait que le nom Djazaîr soit rattaché à la dynastie des zirides (du nom de son fondateur Ziri, nom qui veut dire clair de lune en berbère), qui a régné un temps sur Alger et une bonne partie de l'Algérie actuelle. les Algérois se désignant eux-même sous le vocable de dziri. Les Algériens désignent par ailleurs leur pays sous le nom de Dzayer.